目前，對物料加熱總體上有三種途徑：燃燒加熱、電力加熱和其它能源加熱，其中前兩種途徑為目前最主要的物料加熱方式。但同燃料加熱方式相比，電力加熱擁有清潔衛生、熱效率高(可達85%-95%)、安全、可調節、系統簡便等優點。
    電加熱器應用領域廣泛，大致可以分為民用和工業用兩種應用領域。民用領域主要包括空調、洗衣機、熱水器等大家電及豆漿機、飲水機等小家電，應用于民用領域的電加熱器往往是標準件，單位價值相對較低但批量較大;工業用領域主要包括多晶硅生產、石油天然氣開采、石化化工等領域，應用于工業領域的電加熱器往往是工業生產系統的一部分，是非標準件，對性能要求高，單位價值和利潤相對較高。
    前瞻產業研究院發布的《2011-2015年中國電加熱器行業發展前景與轉型升級分析報告》顯示，我國電加熱器企業主要集中在民用領域，在一些細分市場，我國已形成了一些市場份額較大，競爭力較強的龍頭企業。不過，在工業電加熱器領域，技術難度較大、附加值較高的高端市場在國際上基本被五大廠商所占據，這五大廠商分別為英國的和泰(HEATEX)、美國的CHROMALOX 和ARMSTRONG、西班牙的BOREALVILA 以及印度的SPHEREHOT，上述五大廠商中的英國和泰(HEATEX)等已經進入中國市場，占據了一定的高端市場。
    前瞻產業研究院電加熱器行業研究小組分析認為，節能減排已成為我國的一項基本國策。電加熱器由于具有節能優勢，逐步替代傳統的燃燒加熱的態勢已越來越明顯，在大力鼓勵節能減排的政策背景下，其發展將面臨十分有利的政策環境，發展潛力十分巨大。